Gv-Bäume: keine Lösung zum Klimawandel (Original: Kritik an Gentec-Bäumen im GID )

Der folgendeText erschien im Gen-ethischen Informationsdienst GID Febr. 2005 (S. 21 ff.)

Im Dezember 2004 hat die zehnte Konferenz der Vertragsstaaten der UN-Klimakonvention in Buenos Aires stattgefunden. Seit 2003 werden unter ihrem Dach auch gentechnisch veränderte Bäume als Werkzeug zur Stabilisierung des Weltklimas diskutiert.
Chris Lang

Die UN-Klimaschutzkonvention (UNFCCC) ist 1994 in Kraft getreten (siehe Kasten). In der Konvention wird ihr Zweck mit der "Stabilisierung der Treibh­ausgaskonzentrationen in der Atmosphäre" angegeben, 11 auf einer Höhe, die gefährliche anthropogene Störungen des Klimasystems" verhindern. Nichtsdestotrotz ist - nach Angaben des \A/orld Resource Institute - die Menge der ausgestoßenen Treibhausgase in den vergangenen zehn Jahren um elf Prozent angestiegen.(1)

Bei den jährlichen Treffen der Vertragsstaaten des UNF­CCC, mit jeweils tausenden von Teilnehmern, steht die Sen­kung des Ausstoßes der Treibhausgase nicht mehr auf der Tagesordnung. lin vergangenen Dezember konnten die mehr als 6.000 Delegierten nach zwei Wochen Verhandlungen nur erreichen, eine weitere Versammlung abzuhalten. Diese wird im Mai in Deutschland stattfinden, doch die Teilnehmer werden auch dort nicht über neue Verpflichtungen zur Reduktion von Treibhausgas-Emissionen diskutieren können. Die USA hatten es abgelehnt, einer Ver­sammlung zuzustimmen, die sich auf obligatorische Re­duktionen (compulsary reduction) der Emmission konzentriert.

Die Vereinigten Staaten von Amerika stellen fünf Prozent der Weltbevölkerung und sind für beinahe ein Viertel der Kohlendioxid- Freisetzungen verantwortlich. Die USA haben das Kyoto-Protokoll (siehe Kasten) nicht unterzeichnet und es sieht im Moment auch nicht so aus, als wenn sie dies in naher Zukunft tunwürden. Aber, wie Michael Zammit Cutajar, ehemaliger Exekutivsekretär des UNFCCC-Sekretariates, kürzlich erklärte: "Die Orientierung des Kyoto-Protokolls an Marktmechanismen wurde größtenteils von den USA initiiert“. (2)

Die Marktorientierung des Protokolls erlaubt, dass in­dustrialisierte Länder Teile ihrer Emissionsziele durch das Handeln mit Kohlendioxid (C02 - auch Emissionshandel genannt) erreichen können (im Zeitraum von 2008 bis 2012 gilt das Kyoto-Protokoll nur für die Industriestaaten). Der Handel mit Kohlendioxid "macht die Fähigkeit der Erde, das Kohlendioxid in einem Kreislauf recyceln zu können, zu einer Art Eigentum, die auf einem globalen Markt verkauft oder gekauft werden kann", erklärt die so genannte Dur­ban-Erklärung zum Handel mit Kohlendioxid. Sie wurde von mehr als 100 Nichtregierungsorganisationen unterzeichnet.

Die Marktorientierung des Protokolls erlaubt auch ver­mehrte Emissionen der Treibhausgase. Durch den Mecha­nismus des Kyoto-Protokolls, der Projekte in Entwicklungs­ländern fördert (clean development mechanism), können industrialisierte Länder in Projekte im Süden investieren, von denen angenommen wird, dass durch diese Kohlendio­xid gespeichert werden kann. So gewinnen die industriali­sierten Länder "Guthaben", die erhöhte Ernissionen erlau­ben. Ein Beispiel dafür ist die Einrichtung von Plantagen als Senken (siehe Kasten).

Wenn eine Energiefirma zum Beispiel in den Niederlanden ein neues Kraft­werk bauen will, kann sie ein Gebiet in Ekuador mit Bäumen bepflanzen, das die Menge an Kohlendioxid aus der Atmosphäre absorbiert, die von dem neuen Kraftwerk ausgestoßen wird. So wird das neue Kraftwerk "carbon neu­tral" (Kohlenstoff-neutral), wie es in der Fachsprache der Kohlenstoff-Händler heißt. 1991 sagte ein Beamter des US-Energieministeriums: "Das Pflanzen von Bäumen wird den USA bis 2015 eine business-as-usual-Energiepolitik erlauben".

Auf den ersten Blick klingt alles sehr plausibel. Bäume absorbieren durch ihre Photosynthese Kohlendioxid aus der Luft. Das C02 ist - bis der Baum stirbt - als Kohlenstoff im Holz und anderen Geweben gespeichert.

Logik mit Schwindel
Aber die Logik hinter den Senken ist auf einem Schwin­del aufgebaut. In den internationalen Verhandlungen über den Klimawandel wird eine Tonne Kohlenstoff, die aus fos­silen Brennstoffen entsteht, gleichgesetzt mit einer Tonne Kohlenstoff, die in einer Baum-Plantage enthalten ist. Vom Standpunkt der Auswirkungen auf das Klima sind dies je­doch zwei verschiedene Arten Kohlenstoff, die nicht addiert oder voneinander abgezogen werden können.

Wenn Kohlenstoff in der Form fossiler Brennstoffe unter der Erde gespeichert ist, ist er stabil. Solange dieser nicht ausgegraben und verbrannt werden, wird er nicht in die At­mosphäre freigegeben. Baum-Plantagen dagegen sind verhältnismäßig instabil. Sie können brennen, sie können von Schädlingen befallen werden, sie können - zum Beispiel in Stürmen - zerstört werden, sie können abgeholzt werden oder örtliche Gemeinschaften können versuchen, das Land, das sie an die Plantagen verloren haben, zurückzugewinnen. Schließlich sterben alle Bäume und verrotten. In all diesen Fällen ist der Kohlenstoff nur vorübergehend in den Bäu­men gespeichert, und wird am Ende in die Atmosphäre frei­gesetzt.

Im Dezember 2003 haben Regierungsvertreter auf der neunten Konferenz der Vertragsstaaten der UNFCCC (COP­9) (siehe Kasten) die Regeln für Baum-Plantagen in nicht oder wenig entwickelten Ländern als Senken unter dem Kyoto-Protokoll abgestimmt (clean development mechanism). Eine der Entscheidungen der COP-9 erlaubt es, tagen mit gentechnisch veränderten (gv) Bäumen als Senken zu nutzen.

COP-9 "hat Regeln für neue Subventionen industrieller Forstwirtschafts-Projekte formuliert. Diese werden den globalen Temperaturanstieg beschleunigen und die Aktivisten, die versuchen den Klimawandel zu verhindern, schwächen. Monokulturen mit gentechnisch veränderten Bäumen werden gefördert, die Biologische Vielfalt wird beschädigt und weltweit werden die Rechte der lokalen Gemeinschaft an Land und an den Wäldern verletzt", wie Larry Lohmar der britischen Forschungsgruppe "Corner House", feststellte. (3)

Vor der COP-9 Ende 2003 hatten sowohl Norwegen als auch die Schweiz öffentlich gegen den Gebrauch von gentechnisch veränderten Bäumen im Kyoto-Protokoll argumentiert. Auf der Versammlung selbst schlug der vorwegische Vermittler vor, gentechnisch veränderte Bäume völlig von den Kyoto-Maßnahmen auszuschließen. Das Endergebnis jedoch war, dass im Kyoto-Protokoll festgelegt wurde, dass die Länder, in denen Plantagen mit gv-Bäumen als Senken angelegt werden sollen, "gemäß ihren nationalen Gesetzen die potentiellen Risiken, die mit dem Gebrauch von gentechnisch veränderten Organismen bei der Durchführung von Aufforstungs- und Wiederaufforstungs-Projekten verbunden sind, bewerten".

Schon die Erwähnung des Wortes "Risiken" war für den obersten Vermittler der USA auf der Klimakonferenz, Harlan Watson, zu viel. "Uns erschien vor allem das Herausheben von GVO in diesem Kontext unangebracht", sagte Watson der französischen Nachrichtenagentur Agence France-Presse.

Am Ende von COP-9 erklärte die US-Regierung in einer offiziellen Eingabe: "Gentechnisch veränderte Organ beinhalten keine besonderen Risiken, die eine spezifische Erwähnung in der Präambel zu einer Entscheidung bezüglich der Aktivitäten im Rahmen des Clean Development Mechanism erforderlich machen würden".

Industrielle Plantagen

Um eine merkliche Wirkung auf das Klima zu haben, müssen sehr große Gebiete mit Bäumen bepflanzt werden. Industrielle Baum-Plantagen haben Gemeinschaften des Südens, die in ihrer Nähe leben, ernsthafte Probleme gebracht. In Brasilien hat zum Beispiel Aracruz-Cellulose, der weltweit größte Hersteller von gebleichtem Eukalyptus-Zellstoff, seine Plantage auf den Ländereien der indigenen Völker der Tupinikim, der Guarani und anderer örtlicher Gemeinschaften errichtet. Im April 2004 hat die Bewegung landloser Bauern Brasiliens gegen die Übernahme von Verträgen protestiert, durch die die brasilianische Papier- und Zellstoff-Industrie die Rechte an einer ungeheuer großen Fläche Land zugesprochen bekommen hatte. Landlose haben Gebiete der industriellen Baumplantagen besetzt, die sechs der Zellstoff- und Papier-Firmen - einschließlich Aracruz - gehören.

Die Nutzung von transgenen Bäumen als Senken wird Probleme bringen, die zu jenen noch hinzu kommen, die von großen industriellen Baum-Plantagen ausgehen. 1993 hatte der japanische Autohersteller Toyota begonnen, gv- Bäume in Feldversuchen auf verbesserte C02-Absorptions­fähigkeit zu prüfen. Bei verbesserter Kohlendioxid-Aufnah­me konnten die WissenschaftlerInnen von Toyota auch eine dramatische Zunahme des Wasserverbrauches feststellen.

Der erste Freilandversuch mit gv-Bäumen - mit Pappeln - hatte vor sechzehn Jahren in Belgien stattgefunden. Seit­dem hat es mehrere hundert Feldversuche gegeben, die meisten von ihnen in den USA. Die Bäume wurden am En­de der Experimente vernichtet.

Erste kommerzielle Anwendung

Vor zwei Jahren wurde die erste kommerzielle Anwen­dung gentechnisch veränderter Bäume von der chinesi­schen Regierung erlaubt. Ober eine Million transgene Pap­peln mit Insektenresistenz wurden daraufhin in China ge­pflanzt. Auch in China werden viele der gv-Bäume in noch im Rahmen experimenteller Versuche angepflanzt. Es ist je­doch möglich, in chinesischen Baumschulen gentechnisch veränderte Bäume zu kaufen und sie irgendwo im Land zu pflanzen. Weder die chinesische Regierung noch die Forst­wissenschaftlerInnen, die die Bäume hergestellt haben, ver­fügen über Aufzeichnungen, die Auskunft darüber geben könnten, wo diese Bäume gepflanzt worden sind.

Huoran Wang, ein Forstwissenschaftler der chinesi­schen Akademie der Forstwirtschaft in Beijing, hat 2004 an­lässlich einerVersammlung der Ernährungs- und Landwirt­schaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) die Risi­ken verdeutlicht: "Pappeln werden im nördlichen China in einem solchen Umfang gepflanzt, dass Pollen- und Samen­verbreitung nicht verhindert werden kann", so Wang. Er fügt hinzu, dass es "fast unmöglich" ist, "Isolationsabstände" zwischen transgenen und nicht transgenen Pappeln einzu­halten.

Gentechnisch veränderte Bäume stellen für die Wälder der Welt die ultimative Bedrohung dar. Im Gegensatz zu Nahrungspflanzen können Bäume Hunderte von Jahren alt werden und es ist unmöglich, vorauszusagen, was imVerlauf des Lebens eines Baumes geschehen könnte. Wie wird ein Baum zum Beispiel von extremer Hitze oder Kälte beein­flusst? Wenn gv-Bäume sich mit natürlichen Bäumen kreu­zen sollten, werden sie in natürliche Ökosysteme einwan­dern. Ist ihre Verbreitung in der Natur dann erst einmal sichtbar, wird es zu spät sein. Dann gibt es keine Möglichkeit mehr, diese Technologie wieder ins Labor zurück zu ver­bannen.

Ohne Grenzen

Transgene Bäume können sich mit wild lebenden Bäu­men kreuzen und die Waldökosysteme unwiderruflich ver­ändern. Einige Bäume können aus abgebrochenen Zweigen neu austreiben, andere bilden sogenannte Wurzel-Schöß­linge, neue Bäume, die nicht aus einem keimenden Samen hervorgehen, sondern aus dem Wurzelstock eines lebenden (oder auch bereits gefällten) Baumes. Samen können Flüsse hinunter geschwemmt werden. Bäume, ob gentechnisch verändert oder nicht, achten nicht auf Grenzen. Gentech­nisch veränderte Bäume (oder deren Gene) können sich von einem Land in das benachbarte ausbreiten ohne sich um die internationale Gesetzgebung über den grenzüberschreiten­den Verkehr gentechnisch veränderter Organismen zu kümmern.

Aber Forstwissenschaftler argumentieren, dass der kom­merzielle Einsatz von transgenen Bäumen der einzige Weg sei, uni festzustellen, ob diese Technologie sicher ist. Steven Strauss, Professor an der forstwissenschaftlichen Abteilung der Universität des US-Bundesstaates Oregon, schrieb 2002: 'Wie auch bei anderen Neuzüchtungen hängt die Zahl der Versuchsreihen von den empirischen Tests ab, die in der Frühphase des kommerziellen Einsatzes durchgeführt wer­den".

Schweigende Wälder

Forstwissenschaftler versuchen, sterile transgene Bäu­me herzustellen, um die Kreuzung mit ihren natürlichen Verwandten zu verhindern. Plantagen aus sterilen Bäumen hätten weder Blüten noch würden sie Früchte oder Saatgut produzieren. Sie werden schneller wachsen, aber schweigen.

Sterile Monokulturen können aus betriebswirtschaftlicher Perspektive gut sein, aber sie wären eine Katastrophe für Insekten, Vögel und Natur, sowie für die Menschen, die in der Nähe der Plantage leben.

Das US-Energieministerium fördert ein drei Jahre laufendes Forschungsprojekt mit 5,1 Millionen US-Dollar, um die Fähigkeit zur Speicherung von Kohlendioxid von Pappeln zu untersuchen. Wissenschaftler am Oak Ridge National Laboratory (ORNL) in Oak Ridge (US -Bundesstaat Tennessee) arbeiten mit den Universitäten der US-Bundesstaaten Florida, Oregon und Minnesota sowie mit dem Nationalen Labor für Erneuerbare Energie (National Renewable Energy Laboratory) und dem US Forest Service zusammen um gentechnisch veränderte Bäume herzustellen, die Kohlenstoff speichern sollen. 'Wir sprechen von Millionen von Morgen", äußerte Stan Wullschleger vom ORNI, gegenüber der Knoxville News Sentinel im März 2003.

Steven Strauss ist weltweit einer der stärksten Befürworter gentechnisch veränderter Bäume. Trotzdem gesteht er ein, dass es derzeit in den USA "keinen dringenden Bedarf an der Technologie" gebe. Dies sei so "aufgrund mangelnder Steueranreize für die intensive Kultivierung von Bäumen die Zellstoff und "Bioenergie" liefern" könnten. Auch sei der Weltmarktpreis für Zellstoff niedrig. "Aber", fügt er hinzu, „ selbstverständlich könnte sich das über Nacht radikal ändern, falls die Welt beginnen sollte, die Senkung der Kohlenstoff-Ernissionen ernst zu nehmen."

Die Entscheidung, die im Dezember 2003 auf der COP-9 getroffen wurde, nämlich den Firmen und Regierungen der nördlichen - industrialisierten - Länder die Pfanzung von gentechnisch veränderten Bäumen im Süden zu erlauben, könnte genau das gewesen sein, was den Befürwortern von gv-Bäumen noch gefehlt hat, um die Welt mit ihrer gefährlichen neuen Technologie beglücken zu können. Gewinner wären die Firmen, die die großen Plantagen anlegen, die Beratungs-Firmen und Energiekonzerne, die die Umwelt verschmutzen. Die Verlierer wären ländliche Bevölkerungen im Süden, deren Länder in Baum-Plantagen-Monokulturen umgewandelt werden und deren Existenzgrundlage zerstört werden würde. Wenn gentechnisch veränderte Bäume je als Senken gepflanzt werden sollen, wird der Widerstand massiv sein.

Chris Lang war im vergangenen Dezember für die Umweltschutzorganisati­on World Rainforest Movement auf der Vertragsstaatenkonferenz in Buenos Aires. Er hat eine 1 00-seitige Broschüre zu gentechnisch veränderten Bäumen geschrieben: Genetically Modified Trees - The ultimate threat to forests (erschienen im Dezember 2004, herausgegeben vom World Rainfo­rest Movernent und von Friends of the Earth, im Netz. www,wrm.org.uy).

Fußnoten

1. Auf den Internetseiten des World Resource Institute findet sich eine iilustre Runde von Unterstützern; hier eine kleine Auswah: ShelL International Ltd., Shell Foundation; Monsanto; McDonald's Corporation, Microsoft Corporation ' BP,plc.; Citigroup Foundation; Cargill Dovv, LLC, General Motors Corporation, Ford Motor Company Fund
2. Michael ZammitCutajar Teflectionson the Kyoto Protocol - looking back to see ahead '', 1 . Juli 2004, in " Memorandum to the Inquiry into the Ir ternational Challenge of Climate Change: UK Leadership in the G8 an EU ", The Corner House, Sinks Watch and Carbon Trade Watch, Dezerr ber2004
3. Larry Lohmann, " Race to the Bottom at the Climate Talks ", forest Cover; A Giobal Forest Coalition Nevvsletter on International Forest Policy, Nr. 11, Februar 2004 ; wwvv.vvrm.org.uy/GFC/cover/issuel 1 Ihtrol, Corner House: vvww.thecornerhouse.org.uk

Die UN-Klimaschutzkonvention

Die UN-Klimaschutzkonvention (UNFCCC - United Na­tions Framework Convention on Climate Change) ist 1994 in Kraft getreten. Sie ist eines von fünf internatio­nalen Umweltabkommen, die auf dern Weltgipfel zu Um­welt und Entwicklung 1992 in Rio de Janeiro verhandelt wurden. Die Konvention setzt einen Rahmen für die in­ternationale Kooperation zum Schutz des Weltklimas. Unter der Konvention werden - unter anderem - Informationen zur Emission von Treibhausgasen gesammelt und verteilt und nationale Strategien zur Reduzierung dieser Ernissionen initiiert. In der Lesart der Konvention wird das System des Weltklimas verstanden als geteilte Ressource, die beeinflusst wird durch industrielle und andere Emissionen von Kohlendioxid und anderen so ge­nannten Treibhausgasen, das heißt durch Gase, die ge­eignet sind, den Wärmehaushalt der Erde zu verändern. Bis heute (Stand: Januar 2005) wurde die Konvention von 189 Ländern ratifiziert. (siehe zum Beispiel: http://unf­ccc.int; www.bmu.de - Bundesumweltministerium, dort unter Themen: Klima)

Begriffe (im Original als "Kästen")

Das Kyoto-Protokoll
Das Kyoto-Protokoll ist das einzige Zusatzprotokoll der Konvention zum Schutz des Weltklimas. Bei den Ver­handlungen über die Konvention erkannten die beteilig­ten Staaten, dass es notwendig ist, die industrialisierten Länder bei den Emissionszielen stärker in die Pflicht zu nehmen, als die sich entwickelnden Länder. Entspre­chend haben sich die beteiligten Industriestaaten im Kyoto-Protokoll 1997 verpflichtet, den Ausstoß klima­schädlicher Gase - wie zum Beispiel Kohlendioxid - bis zum Zeitraum 2008-2012 um 5 Prozent gegenüber 1990 zu senken. Die Europäische Union hat zugesagt, ihre Emissionen während der Jahre 2008 bis 2012 um acht Prozent gegenüber dem Niveau von 1990 zu verringern. Um diese Zielsetzung zu erreichen, haben sich die Mit­gliedstaaten der EU zu nationalen Klimaschutzzielen verpflichtet. Deutschland hat zugesagt, die Treibhausga­semissionen im gleichen Zeitraum um 21 Prozent (bezogen auf 1990) zu reduzieren. Das Kyoto-Protokoll ist am 16. Februar 2005 in Kraft getreten. (pau)

Maßnahmen/Senken:
Senken (gelegentlich auch als Kohlenstoffsenken oder Kohlendioxidsenken bezeichnet): Im Rahmen derVerhandlungen wurden Festlegungen getroffen, wie die Anrechnung der so genannten Senken er­folgt. Senken sind Maßnahmen, die positiv auf die angestrebten/vereinbarten Ernissionsziele angerechnetwerden (können). Eine "Senke" ist einVorgang, eineTätigkeit oder einen Mechanismus, durch die einTreibhausgas, einAerosol oder eineVorläufersubstanz einesTreibhausgases aus derAtmosphäre entfernt wird. "Speicher" sind ein oder mehrere Bestandteile des Klimasysterns, in denen ein Treibh­ausgas oder eine Vorläufersubstanz eines Treibhausgases zurückgehalten wird. Nach den Regelungen des Kyoto-Protokolls kann das im eigenen Land zum Beispiel durch Aufforstung gebundene Kohlendi­oxid mit den jeweiligen Ernissionsreduktionsverpflichtungen verrechnet werden. Hierzu wurden bei der internationalen Klimaschutzkonferenz in Marrakesch Kompromisse eingegangen, die insbeson­dere waldreichen Ländern wie Russland und Kanada zugute kommen. ("Wesentliche Vereinbarungen des Kyoto-Protokolls zum Klimaschutz"; im Internet unter: www.bundesregierung.de; www.bmu.de) (pau)

Gentechnisch veränderte Bäume in Deutschland
Gentechnisch veränderte Bäume werden aktuell in Deutschland nur an zwei Standorten freigesetzt, dabei handelt es sich um Versuchsanbau unter dem Gen­technikgesetz. Bei den Bäumen handelt es sich um Pappeln, die gentechnisch verändert wurden, um ver­mehrt Schwermetalle aus dem Boden aufzunehmen. Diese Versuche werden in Helbra und Großörner in Sachsen-Anhalt durchgeführt und sind bis Oktober 2005 genehmigt. Darüber hinaus gab es Freisetzun­gen von gentechnisch veränderten Pappeln, bei de­nen männliche Sterilität Ziel derVeränderung war. Die Genehmigungszeiträume für diese Freisetzungen lie­fen im Jahre 2003 beziehungsweise 2001 aus. Die Frei­setzungsversuche wurden von der Universität Ham­burg mit maßgeblicher Unterstützung des Bundesfor­schungsministeriums durchgeführt. Eine andere aus­dauernde Pflanze, die gentechnisch verändert in Deutschland freigesetzt wurde, ist der Wein. (pau)